So groß wie ein Handball: Älteste Auster der Welt gefunden

Was ihnen Neptun da ins Netz gespült hatte, konnten die britische Fischer selbst kaum glauben: In ihren Fangleinen steckte, unter einer dicken Schlammschicht, eine riesengroße Auster. Die handballgroße Muschel ist 18 Zentimeter breit und wurde in einem Seitenarm des Ärmelkanals entdeckt. Das Alter der Muschel wird von Wissenschaftlern des Blue Reef Aquarium in Portmouth auf mehr als hundert Millionen Jahre geschätzt - anhand der Ringe auf dem uralten Fossil konnten sie das Alter nachweisen. Somit gehört sie, aufgrund ihres Alters und ihrer Größe, zu der weltweit größten und ältesten Austern, die jemals gefunden wurde.

Wie wertvoll dieses Fossil wirklich ist, soll eine Analyse im Kernspintomographen zeigen. Die Wissenschaftler wollen dabei ins Innere der Muschel blicken, ohne sie öffnen zu müssen. Zwar können sie sich kaum vorstellen, dass wirklich eine Perle in der Auster steckt - doch die Bilder lassen das Gegenteil vermuten. Um ganz sicher zu gehen, müssten sie die Muschel aufbrechen. Doch das wollen die Mitarbeiter des Blue Reef Aquariums in Portsmouth nicht, um die Muskulatur der steinalten Riesenauster nicht zu verletzten. Somit bleibt es vorerst ein Rätsel, ob sich tatsächlich ein wertvoller Schatz in ihr befindet.