2036: Die Erde ausser Gefahr

Auf der Gefahrenliste für erdnahe Asteroiden und andere Objekte im All, die unserem Heimatplaneten bedrohlich nahe kommen könnten, steht hinter fast jeder Entdeckung eine "0“ – das bedeutet, dass keine realistische Bedrohung davon ausgeht. Nur ein einziges Objekt wurde jemals mit einer "1“ versehen; der Asteroid Apophis. Dieser wird die Erde in den nächsten 25 Jahren zwei Mal passieren, 2029 und 2036. Im Jahr 2029 drohte niemals Gefahr, da waren sich sämtliche Astronomen stets sicher. Doch bis vor kurzem ging man davon aus, dass – und jetzt wird es etwas kompliziert – wenn Apophis bei diesem Vorbeiflug einen relativ kleinen Punkt in der Nähe der Erde passiere, dann würde er unseren Heimatplaneten im Jahr 2036 sicher treffen. Wissenschaftler sprechen in diesem Kontext von einem "Schlüsselloch“.

Wissenschaftler der NASA den haben Asteroiden erneut genau unter die Lupe genommen, als er in der Nacht vom 10. auf den 11. Januar 2013 an der Erde vorbeiflog. Und es gibt gute Nachrichten: Anhand der neuesten Berechnungen wird Apophis die Erde im Jahr 2036 definitiv verfehlen. Die Wahrscheinlichkeit, dass diese Vorhersage falsch ist und uns der Asteroid doch treffen wird, liegen laut NASA bei weniger als eins zu einer Million. Man wolle das kosmische Geschoss vorerst nur noch aus wissenschaftlichen Gründen beobachten, so ein Sprecher der US-Raumfahrtbehörde.